广州来的客人点了鲜肉馄饨，正吃着，忽地听到隔壁桌在那里聊着汉阳钢铁厂又开始扩建的事情，立刻竖起耳朵，一边吃一边听着。
“听说府内今年还要开分厂，也不知道是不是要去南昌。”
“不是襄州要开分厂吗？那公安县的百姓，年年吃襄州的洗脚水，这日子哪里受得了，若非能在武汉讨生活，不知道要死多少。”
“襄州开分厂，用公安县的人？”
“现在就是缺人，但用人肯定要用自己人嘛。”
“钢厂的炉子真厉害，这一天的产量，都抵得上扬州一个月的。”
“炼铁容易炼钢难啊。”
正说话着，广州人对面先到的食客扯开嗓门嚷嚷道“今年河中西域雇佣刀客的不知道多少，旧年的破烂家什都是拿去回炉，眼下采买，谁都要钢刀。今年是个肥年，都是大买卖。”
“谁说不是，今年去北天竺闯荡的行会，多了不少。就是手里人手不够，这要是有人，怎地也要去西域拼一回。”
“旧年香料价钱大涨，入娘的，有个武昌的哥儿，居然带了一船的香料回来，一夜暴富啊！”
“可是那个在长安置办了物业的熊五郎？”
“不是他还有谁？”
“早前我去府内赎买资料，却打听到了个事体。说是如今北天竺新辟的庄子，都是缺人厉害，那些包山采香料的，人手根本不够。空守金山徒呼奈何。”
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