新知府一来，各镇县的富豪乡绅，便纷纷拜访，或邀请他去家里做客，金银财宝自然少不了，其中有一富绅，据说是进献了一座金筑的佛像，那佛像三岁小儿一般高，需两名大汉才能搬抬得动。
龙虎寨内众人便打起这尊佛像的主意。
“那样一尊金佛，不知是搜刮了多少民脂民膏铸成的。”三哥晏弘益说。
“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”范元良叹道。
“那金佛若是能弄来，应当能换不少银钱，说不定够我们吃几年了。”这说话的是四当家庄文耀。
“就这一尊金佛，换五年西洲府内的官盐的售卖权，这些富商真是会做买卖！”李永贞讽刺道。
“既如此，我们商量下，如何行动吧。”大当家说。
范元良思索后道：“不如我们来一招以贪治贪。”
这窦剑星正是婉嫔窦宛筠的哥哥，窦宛筠去年入宫，被封婉嫔。正所谓一人得道，鸡犬升天，正巧西洲府老知府退休，面临人事调动，窦婉嫔便在皇上面前说了几嘴，皇上索性就把西洲府知府这个职位给了窦剑星，任期五年，五年后调回京师。
窦剑星原本不想来西洲府这个小地方做知府的，可妹妹已求了圣意，他于是只好收拾行李走马上任。可没想到，这西洲府地方虽小，却得了长江和黄河两大水系的便利，许多富商在此地定居。
这不，他才上任了不到半个月，就有无数人登门拜访，将那珍珠宝器送给他，至于普通金银，那更是数不甚数。窦剑星这才意识到这是个肥差，喜笑颜开，还专门令人收拾几间屋子，来专门摆放这些宝物。
有一天，小厮进来报：“老爷，门外又有人送拜帖求见。”
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