第五伦小家小户，又为乡人顶了一波訾税，已经没有余粮了。侯芭一个外乡人游学常安，也无甚积蓄，将他掏空都拿不出那么多钱帛。
好在王隆家是狗大户，虽然出谋划策不行，但对自己人出手极其大方阔绰，早就拍着胸脯保证，送扬雄归葬之事的耗费，他全包了！
第五伦换下太久没睡的王隆，再度回到灵堂，今日是守灵的最后一天，明天就能出殡南下蜀中。吊唁的人该来都来过了，今日至少不用不断哭踊让脚尖剧痛。
堂上陈设帷幕，用干肉、肉酱、甜酒祭奠扬雄，祭品置放在棺椁东面。西阶上的屋檐下则是缁幅，和后世素白不同，竟是黑红相间联结起来。
朝着扬雄灵柩再拜，第五伦轻声道：“是抛弃一些初衷，不断向上攀爬，求得权势以自保。”
“还是默然留在原地，守着‘清静’，被人践踏在头顶，朝不保夕。”
“夫子，还记得你曾问我，国师和你的两条路，我会怎么选么？”
……
第五伦曾设身处地，将自己放在王莽的角度上看待这场莫名其妙的战争。
“这是一个华夏至上主义者。”
“更是一个偏执狂。”
“规划好的事一定要做到，也不管现实不现实，他甚至会欺骗自己：之所以未能得天下太平，是因为这件事我还没完成，只要做完它，一切就恢复如初。”
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