从他们的武器上基本能判断沦为流民前的职业：持锄、锨的是农夫，用鱼叉披渔网的是渔父，被集中起来使弓箭的是猎户，都是活不下去的穷苦人，被大水和苛政逼得没了退路，聚集起来，只求活命。
“所以彼辈为何要攻打五鹿城？”这是第五伦没有想明白的，流窜于河济之间，专打小乡邑是很轻松的，能不断靠抢掠得到食物，但这支队伍却头铁来碰五鹿城，势必引来各郡驰援啊。
他们连像样的攻城器械都没有，已经攻打了五鹿城好几天，以蛾附攻城——就是乌合之众群聚攀附墙壁，缘物而上，但却如同飞蛾扑火般，只留下倒毙墙下的尸体数百，五鹿城依然没能攻下。
毕竟里面的几百守军也知道，要让流民们进来，毁了元城孺王（王贺）、阳平顷王（王遂）的冢，他们就算当场不死，也会被愤怒的皇帝处置。
马援骑在马上遥望后眯着眼道：“彼辈虽众，然而多散乱无列，不足畏也。”
他可是以百人击破数百黄泽贼并将其顺利收编的，知道贼人的意志和秩序较郡兵只会更差，只遥指流民之中簇拥着一辆车的数百人：“那是贼人精锐，稍有纪律，瞧那车上，应该就是渠帅迟昭平所在吧？”
流民们已经停止了攻打五鹿城，调头乱哄哄地朝向郡兵，他们虽然以迟昭平为首领，底下却分许多股小渠帅，对迟昭平执意要攻打五鹿城本就持反对意见，见果然将官军吸引来了，竟还不犹豫开始撤离战场，带着部众往他处跑去。
这一跑，流民顿时大乱，也都想跟着溜，他们一向是避敌强而击弱，倒是迟昭平让亲信杀了几个人，稳住阵脚，因为对五鹿城不死心，遂派了几个渠帅来试探魏成郡兵成色，看他们是否如河平、寿良两郡那般废物。
郡兵再怎么腐朽，也有甲兵之利，再无秩序也有旗鼓号令，看着兵甲森然，傻子才硬上，只有那些对迟昭平宣扬的“神仙”之言信之不疑的流民，认为掘了王莽祖坟，他们的老家就能从水患中得到解救，只大喊着冲了过来。
郡兵是很会看形势的，眼看流民动真格，他们也不先要求犒赏了，手里弓弩无序地射出去，将十数人钉死在地上，同伴的惨呼和血，也叫后面的流民清醒过来，立刻终止了冲锋，退了回去。
自行撤退的渠帅越来越多，迟昭平一半的人手都在撤退，她又估算郡卒多达两千，加上五鹿城、元城守军，己方只怕不敌，遂也让人驾车后撤。
看到流民一触即走，史熊大喜：“大尹，正好乘机追亡逐北，定能斩获颇丰！”
然后呢？王莽会给你和士兵犒赏么？没见郡兵们都已经收摊坐到地上了么？更何况第五伦对这些走投无路被迫为贼的流民，总带着些怜悯，对他们进行屠杀，总不如砍匈奴人脑袋那般毫不犹豫。
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