石河寨。
刘爱塔见到周遇吉等人后，忙拱了拱手，然后说道：“这里是由我和总兵扈尔汗守，扈尔汗去了赫图阿拉议事，最少也得明日才能回来，诸位请先扮作我的包衣，随我出巡，我带你们查看寨内情形。”
“有劳！”
周遇吉回了一句。
而刘爱塔便带着周遇吉、毛文龙、黄得功三人和自己的亲信家丁在石河寨内巡视起来。
周遇吉等人跟着刘爱塔一边在寨子里走着一边仔细观察着寨内的布防情况。
偶尔周遇吉还会问问刘爱塔关于寨子内的人员构成。
“寨内真鞑子有十个牛录，合计三千二百余丁，皆是扈尔汗的牛录，汉人有六千六百余人，蒙古人有六千七百余人，汉人里面都是我的牛录。”
刘爱塔也会在这时候对周遇吉如实相告。
“报告！将军！大贝勒来了！”
不过，就在周遇吉等人跟着刘爱塔回到其住所时，刘爱塔的一家丁却来突然禀告了一句。
这家丁口中的大贝勒乃是代善，努尔哈赤的次子，东虏现在居于努尔哈赤之下的四大贝勒之一。
“他怎么来了？”
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