沿河有货郎兜售杂合面饼，小贩们半死不活地吆喝着“一文钱俩”，打赤膊的劳工就蹲在岸边，就着污水里返上来的咸淡味啃。
到处都乌烟瘴气的，唯独上南山的“朝圣路”一尘不染。
那条通往南圣庙的山路两侧都是汉白玉的雕栏，一人多高，雕的不是瑞兽祥云，是除尘驱秽的铭文。栏下嵌着浅绿的碧章灵石，与南城外稀罕的春色缠绵在一起，像条不小心落到凡尘的仙路。
奚平出了城门就捂住了鼻子，鼓起胸膛憋了口长气，直到他快马奔上朝圣路，才打开鼻孔呼吸。
要到南圣庙去，一来一回都得走朝圣路，算时辰将离这会儿也该往回返了，正好能在半路碰上。将离的车夫老张是个罗锅，特别锅，隔着二里地都能看见，这会儿路上人又不密，肯定不会错过。
可是没想到，奚平一路跑到了南圣庙山下，也没看见将离的影。
此时日头已经开始往西沉了。非年非节、也不是初一十五，南圣庙没多少香客，庙外落马亭的车马只有寥寥几架，奚平打听了一圈，都说没见过张驼子。
他不由得泛起嘀咕：号钟那狗才靠不靠谱？
这时，旁边有人接茬说道：“驼子车夫啊？我见了，没在落马亭里待。”
奚平一回头，见茶肆不远处，一个老人正在套牛车，准备收摊。
老人一边干活一边嘟囔道：“就是那个背比我还弯的汉子嘛，买完东西就往南走了，没见回来。”
奚平：“买什么了？”
“花，”老人双手一拢，朝奚平比划道，“今天带的白花多，我还道卖不出去呢，让人家包圆啦。泉下人今日有客咯。”
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