甚至是兵不血刃。
另一，则是与河西走廊的地势有关。
于公元前121年时，迫降了匈奴休屠、浑邪两个匈奴部落的汉武帝，将他们的故地设置为武威、酒泉两郡。十年后，武帝又从两郡中析出了张掖与敦煌郡，这便是“河西四郡”称谓的由来。
四郡线状分布，呈狭长形，东西两侧皆为荒漠（阿拉善与塔克拉玛干沙漠），降水十分稀少，并不是中原王朝所向往的农耕土壤。
然而，大河之西的幸运，在于背靠着广袤的祁连山脉。
西北向东南延伸的走势，让祁连山脉不乏温润水汽的眷顾；且高耸入云的山峦，也会在冬春时节将冰雪积累，待到夏秋时节才厚积薄发。贯穿整个河西走廊的卢水（石羊河）、弱水（黑河）与疏勒河三大水系，便是它的杰作。
有的水流，会在阳光炙烤下消失在荒漠中。
有的支流会辗转各处，最终寻觅到一个低洼之处形成湖泊。
但不管是哪一种结果，从山脉上倾泻而下的水流，都会给荒漠上蔓延出冲积扇，形成适于人们繁衍生息的绿洲。
同样，也是行军征伐时，必须要抢占的落营之地。
如今占据了河西走廊门户鹯阴塞的大汉，只不过是抵消了大河的分隔东西而已。从鹯阴塞往西，距离的卢水水系（武威），汉军还需要跨过数百里荒漠才能与敌鏖战。
这样的地势，对粮秣补给、人马水源以及兵卒士气等方面的考验，太过于严苛了。
毕竟如今大汉的国力，与昔日霍去病征河西时对比，犹如云泥之别。
是故，丞相诸葛亮一锤定音，将收复凉州的首战放在了金城郡——只要将金城郡攻下来，沿着乌亭逆水（庄浪河）河谷而去，汉军便无需担忧沿途水源及粮秣转运等问题。
虽说进军金城郡也需要跨越荒漠，但金城郡的北面是无险可守的，尤其是前几年令居城塞倍胡王治无戴与白虎文焚毁后。
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