这些运河更大的作用还是连接范阳、涿郡等地，为大军远征提供充足的后勤保证。
隋朝征高句丽，后勤中心即在涿郡。唐朝安禄山赫赫有名的范阳节度使，治所即在范阳。
孟朝大军若远出燕云，这些繁华的城市能依靠水网，迅速提供源源不断的粮食补给。
在整个天下都在休养生息时，修建这条运河，朝廷并没有征发大量百姓参与徭役。
开槽运河的主力是朝廷今年在战场上俘虏的胡人与匪寇。
凉州羌胡叛乱，孟朝大军在战场上便俘虏了四万余人。
之后彻查叛逆，又牵连出三万余人。
对这些人，朝廷没有任何宽容之念，全部充为隶臣妾，为天下兴修基建，以赎其罪。
然后朝廷又在黑山军中选出两万余青壮，组建了共计十万人的刑徒，分批押送至幽州，参与兴修永济渠。
黑山军的大部分百姓都被赦免，编户齐民后予以安置授田，参与恢复农业生产。
这两万余人之所以被充作刑徒，是因为其一直效忠于张燕，在战场上与孟朝府兵持续激战，最后战败被俘。
战俘与投降的百姓，显然不能同等对待。更何况他们追随的还是张燕。有这结局，理所应当。
用十万刑徒，兴修一条功在千秋，利在万民的运河，张瑞觉得十分值得。
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