而这部分河道历史上再经过此后数百年的使用、淤塞，外加后来黄河改道夺济入海，导致济水周边天然河道废弃。所以到隋朝的时候，通济渠需要人工开挖的距离，已经比战国的时候多了一半多。
所以战国鸿沟只是从大梁城（开封，战国时也是魏国都城）为起点，往南一直到颍川边的项城、汝阴之间（今安徽阜阳）。
相当于从黄河南岸一直修到后世颍水在河南与安徽交界的位置，全程直线距离是五六百里（隋朝通济渠全程超过一千里）。
考虑到运河本身的曲折增加里程，鸿沟全程也不超过七百里。
五百年前的战国人都能修那么大的运河，如今高顺有二十万全职的民夫劳役，生产技术也先进了那么多倍，还搞不定只相当于前者八分之一里程、只是需要额外克服一个山区垭口的“小项目”？
所以，去年秋收之后，一直到十月底，整个施工方从上到下都是大干快上的状态。当时李素甚至都还没请示到刘备的圣旨、投入巨资给予朝廷的正式支持。
换言之，一开始只是拿了荆州本地的钱粮，没把这个工程当回事儿，就直接按照“战时粮道”的建设规格上马了。
李素作为总督南方各州的地方实权派，他确实有权力在不经过刘备的情况下，就批这种动用人数不超过十万人、工期一年以内的“小项目”的。
去年修到十月底的时候，首先出了第一个状况，那就是运河的实际里程，要比直线距离的八十里远一些——
当时，考虑到降低全程的开挖深度，所以不能直接拉直线往方城垭口最矮的位置挖过去，而要半途稍微绕一绕。
因为经过勘测，发现直奔方城垭口取直的话，一路上有一半多的里程，都要把河道比旁边天然地形挖低十丈以上！这个土方作业量太大了。
如果稍微迂回绕一绕，虽然最后的垭口制高点要挖的深度依然超过二十丈，但六成成以上的里程的下挖深度可以控制在五丈以内，还剩两成多的里程，下挖深度也能控制在五到十丈之间。
另外，绕行还有一个好处，那就是便于找平博望县这边的淯水与未来运河连接的等水位点，和对面叶县澧水与运河连接的等水位点。
这样也能减轻运河蓄水的压力，不至于其中一侧的天然河流河水全部灌到另一侧去。
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