现在的汝颍水系在郾城位置是有分叉的，后撤缩短粮道后，还要面对刘备究竟攻上游还是攻下游的抉择。
……
这个决策过程中，曹操必须慎重，他和郭嘉前后也花了好几天的时间审慎考虑。
尤其是要判断“刘备本人的主力军、在豫州拖住曹军主力后，刘备朝廷的其余偏师，会对曹操下辖的哪些地方下手”，
想清楚了这个问题，曹操才好从刘备进攻危险比较低的州多抽援军、而尽量不去动那些被攻高危地区的兵马。
刘备军则趁着曹操犹豫期里的这些天，彻底扫清了郾城外围的全部防御工事，就剩最后的直面城墙攻城了，连护城河都被填平了好几处。
这天，已经是五月十二。次日开始。刘备军就逐步在郾城城墙外部署投石机了。
曹操军原本已经做了一个计划，几乎到了要拍板的程度：
把兖州和青州的留守部队尽量抽调过来，另外冀州的原袁绍军降卒也可以抽调一部分来豫州。
曹操和郭嘉之所以这么商议决策，一方面是考虑到青州和兖州确实内乱威胁可以处置，同时曹操也在这几天又安排了一些内政除奸措施，想再杀几个亲袁世家官员根除内患。
做完这些操作后，他觉得皇帝刘和身边就可以少留曹家亲信部队提防了。
至于为什么要抽调冀州防区的原袁绍降军来豫州布防，也是曹操考虑到袁绍旧部可能存在军心不稳、看曹操势孤后重新生出异心，面对刘备的进攻时意志不坚定容易投降。
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