艾斯顿一下子就愣住了，他也没有想到美国人竟然会是这么一个态度，说实话美国人在世界上的分量越来越重，作为第一大工业国，英国人的债主，美国不愿意和英国站在一起。对于英国来说，绝对是一个悲剧。
不过就在艾斯顿想着怎么说服舒尔曼的时候，意大利公使爱德华也说话了：“英国单方面介入中国的内战，会给中国民众造成十分恶劣的影响，甚至会激起中国民众的怨恨，就像他们在1900年做的那样。不过我要说的是，恐怕意大利的小伙子，不愿意在漂洋过海。来到这片未知的土地作战了。”
此时意大利的总理已经是墨索里尼了，作为和奉军签署了大量合作协议的国家，意大利是显然不会和英国站在一起。爱德华的几句话，就已经让八国联军的迷梦彻底破碎了。
时代不同了，再也不会有什么列强的联军。排除了德国，俄国和奥匈之外，只有日本和法国站在了英国一边。
日本是因为有仇恨。因此才极力撺掇英国，而法国则是因为张廷兰否决了金法郎案，让法国人敲诈一笔的美梦破碎，才恼恨在心。和英国站在了一起。不过这两国虽然支持英国，但是也各有算计，并不是真心愿意充当英国的小伙伴。
至于美国和意大利，则是更看重和中国之间的合作，不愿意替英国人火中取栗。
艾斯顿心中暗暗感叹，其实不只是这些国家变了，就连大英帝国也变了，被一战掏空的英国，是真的没有勇气，跨越半个地球，和中国打一场生死之战了。
“诸位先生们，对于中国的挑衅，英国自然要保留使用武力的权力，但是在这之前，强有力的制裁也是非常重要的，各国停止一切和中国的贸易往来，另外各国的军舰要一同出动，封锁长江，阻止奉军南下。”
一说这话，舒尔曼和爱德华都微微低下了头，眼光落在皮鞋尖上，仿佛从里面能够看出一朵来，很显然，这两位对这些有损经济利益的提议，并不情愿。
艾斯顿脸色严峻的看着他们：“先生们，你们必须要清楚，今天针对大英帝国的挑战，明天就可能落到大家的头上，要在一味纵容中国人，我们就会永远失去这里！”
面对艾斯顿的威胁，舒尔曼和爱德华全都勉强点头同意，不过是不是真的这么做，还要依据情况而定。
……
“副总统，英国人提出了强烈抗议，还列出了几项条件，要求我们立刻答复。”荣臻向张廷兰介绍着情况。
张廷兰脸上则是露出了欣喜的笑容：“以往我们总是抗议别人，现在突然被英国人强烈抗议了，这个感觉还真不错。等到什么时候，英国的街头到处都是游行示威的队伍，打着反对中国的标语，我们可就修成正果了啊！”
荣臻一听这话，也是笑道：“副总统明鉴，英国人只是提出了抗议，并没有真的宣战，其实就是色厉内荏的表现。”
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