山上正幸率领的富兰克林号的飞行队在从英伦港返航途中发报说，帕利基尔湾里停着五艘中华驱逐舰。以见敌必战而著称的英士达海军少将下令用全部飞机攻击敌驱逐舰，不但派出了富兰克林号和隼鹰号两艘航空母舰的飞行队，还出动了编队中四艘重巡洋舰的水上飞机。总共四十四架飞机飞向目标，但由于天气恶劣，大部飞机被迫中途返航。
执行这第三次任务的飞机刚起飞不久，天气又变得很坏，甚至有时连邻舰也看不见了。进攻的飞机无法保持队形，只好分成小股紧挨着海面返航。由于天气极冷，它们在航空母舰上空盘旋和降落时，大部分飞机引擎音响都不正常，发出乒乓的爆音。
舰上的人们担心地瞅着飞机一架一架地在飞行甲板上降落。所有飞机都返回舰上后，英士达部队继续前进到离帕利基尔大约有一百海里的水域。
在这期间，四艘重巡洋舰的八架双座水上侦察机，继续在恶劣气候条件下进行搜索。不过，它们遭到中华战鹰-3双机编队的截击，在混战中有六架被击落，另两架负伤过程中只来得及把情况发回重巡洋舰，随即迫降，成为海上浮萍。
北方地区的第一天作战就此结束。很明显，中华在麦克拉尼西亚群岛及其附近有航空基地，但对这些基地的位置，犹如对大雾上面星星的位置一样，盟军完全不清楚。
对英伦港的攻击，使中华只受到轻微损失。更重要的是，由于中华已经清楚地知道盟军舰队的主要攻击目标是马里亚纳群岛，所以，这次作战完全没有达到牵制中华的目的。
在遥远的南面，11月9日这天。派往马里亚纳群岛和菲律宾和琉球群岛之间建立甲、乙两条警戒线的潜艇终于比计划晚两天到达阵位。
它们日潜夜浮，紧张地监视着从中华占领区方向驶来的敌舰队。但它们到得太晚了，他们的目标，中华太平洋舰队早已从这里经过并远远地向西驶去了。
11月9日下午，南云部队以二十四节航速朝南东方向驶向马里亚纳群岛。这支部队以环形队形行驶，中央是四艘航空母舰，周围是麻萨诸塞号（美国南达科他级四艘战列舰中的一艘）和日本雾岛号战列舰、阿拉斯加号和夏威夷号重巡洋舰，加上六艘日本的轻巡洋舰和十二艘美国驱逐舰。
19点40分，阿拉斯加号重巡洋舰突然发出紧急信号，雷达兵报告方位260度发现大约十架敌机。赤城号的三架战斗机立即起飞截击。但没有发现敌机。敌机也没有前来攻击。因此肯定阿拉斯加号的报告是错误的。
这场虚惊之后，部队继续前进，没受到干扰。
11月10日2点30分，赤城号的一个了望哨报告：“右舷90度。高低角70度。好象是一架敌侦察机的灯光。在云上。向舰队逼近!”
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