大约从9点20分开始，盟军警戒舰报告发现中华舰载机向盟军接近。盟军就要遭到中华战机的集中攻击了。
南云部队面临着它的经历中的最严重的危机。能摆脱这场危机吗?盟军方截击机在全舰所有能有工夫和可能看他们起飞的人们的欢呼声中起飞了，整个部队都紧张得不得了。
不断发来中华战机向盟军接近的报告，最后很清楚了，中华战机来自不止一艘航空母舰。南云和他的幕僚认识到了这一点后，他们的乐观情绪立即消失。
摆脱这场灾难的唯一出路是让飞机立即起飞。下达了命令：“赶紧准备，立即起飞!”
这个命令几乎是多余的。飞行员。地勤人员和驾驶员都正在极其紧张池进行起飞的准备。
当中华战机最初被盟军警戒舰和战斗巡逻机发现的时候，从赤城号上还看不到中华战机。但不久在赤城号右前方略高于水天线的蔚蓝色的天空中，出现了一些小黑点。
在阳光下，这些辽远的飞机的机翼闪闪发亮。时而有一个小黑点起火，拖着黑烟坠到海里。盟军方战斗机正在跟中华战机作战，距离很远，舰队上的人基本看不到战况。
9点30分，舰桥了望哨又喊道：“中华战机，携带鱼雷的喷气式战斗机，右舷30°，低空接近!”。
接着，舰首左舷了望哨也喊道：“中华鱼雷机，左舷40°，向盟军接近!”
中华战机紧贴海面从两侧逼近。它们成单纵队队形，距离盟军不到五海里，看来它们的目标是直奔赤城号。
中华战机继续冲入，遭到赤城号高射机关炮的射击。
两队中华战机都飞到了发射点，大家都等着看那以赤城号为目标的鱼雷溅水而来。但很奇怪，中华战机没有投雷，它们在最后时刻似乎撇开了赤城号从盟军头上飞过，朝着左后方的飞龙号飞去了。
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