这时，陆军第7航空队的轰炸机，已经前出到离塔拉瓦900海里的地方，以便以一次接一次地进行猛烈空袭，使波纳佩的盟军处于瘫痪状态。
被珊瑚礁四面环抱的马朱罗岛是世界上最佳基地之一。在由日本托管时期，人们认为这里已是一个坚不可催的要塞，或者称为“日本的菲律宾”，或者称为“太平洋的直布罗陀”。
攻击舰队的第8特混舰队不仅戳穿了马朱罗坚不可催的神话，而且证明了航空母舰部队无须岸基航空兵的支援，也能使盟军的这种基地陷于瘫痪状态。
12月17日，当第8特混舰队的舰载机对马朱罗反复空袭时，75000吨的战列舰卫青号、霍去病号和2艘巡洋舰和4艘驱逐舰，正在马朱罗附近的海域活动，以便击沉企图从礁盘之间的水道向外逃窜的盟军军舰。
为了不使日舰能从第八特混舰队的舰载机和战列舰的舰炮的袭击下巧妙溜掉，钱四海联系狄狼，又提前派10艘潜艇在马朱罗的周围海域进行巡逻。
12月17至18日夜，航空母舰舰载机，在机载雷达的引导下轰炸了马朱罗礁湖内的盟军舰船。
次日拂晓，已经开始撤离的航空母舰又举全力进行最后一次空袭。在历时两天的空袭中，盟军机约被击毁1200架，击伤170余架，盟军舰艇被击沉15艘，其中包括巡洋舰2艘，驱逐舰4艘，另有货船59艘和油船25艘也被击沉。
中华军队损失飞机25架，钱塘江号航空母舰（改装航母）受到重创。这艘航空母舰是被盟军的鱼雷机夜间击中的，这也是在这次作战过程中盟军唯一的一次反击行动。
事实已经证明，所谓“坚不可摧的马朱罗”不过是一种神话而已。日本在20年的托管期间，并不象许多人所想象的那样把海军投资用于修建海洋上的“马其诺防线”，而是用于舰队的建设。
第8特混舰队歼灭了马朱罗的盟军航空兵力，既可使整个岛群孤立无援，又可使整个马绍尔群岛处于瘫痪状态。
12月18日，中华军队密克罗尼西亚航空队的飞机在马绍尔群岛上空没有发现一架盟军飞机。
成功地袭击了马朱罗之后，钱四海又派第8特混舰队的两个特混大队前去袭击菲尼克斯群岛。
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