而就在这个时候，凤笙带着范晋川一纸手令和数十名锦衣卫，前往去了淮北。
两淮盐场分南北，淮河之南谓之淮南，淮河之北谓之淮北。
盐运司下三处分司，泰州分司与通州分司都属淮南，只有海州分司属淮北。海州分司本驻扎在淮安，后转为海州。
海州分司下只有三处盐场，板浦场、中正场、临兴场。
淮北盐场受水患之害比淮南更为严重，一条盐河由清江浦上游的双金闸进水，历武障、义泽等六坝入海，水大则六坝易决遗祸百姓，水小则百姓为灌溉农田堵塞闸口，逼水东下，以资灌溉。
再加上黄河多次改道，造成当地河道积淤，又有官府为了盘查缉私，并不愿给予疏通。久而久之，淮北三处盐场一年只出一趟纲盐，每年逢秋收后运漕粮之船过浚，开放双金闸，乘北运河下水赶运，完成一年任务。
所以说是两淮盐政，实则仅靠淮南一地支撑，而淮北不过是占个名头，近些年十分萧条。
凤笙带着人到了当地，首先去的地方便是海州分司。
与泰州分司不同，海州分司从门脸就能看出其萧条之态。墙都缺了砖，檐下的瓦也缺了几块，本是黑漆大门，已现出斑驳之态。
一路进了门里，竟无人看门任他们长驱直入，见惯了盐务衙门风光的一面，乍一看这种场景，凤笙还真有点不习惯。
直到他们在堂前站了一会儿，才有人匆匆迎出。
“你们是？”
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