好在父亲不善社交，走礼的开支省下许多。
这般清苦的日子过了四年，期间两位姐姐相继出嫁，“她”也成为刺绣的主力，在她十一岁这年，父亲终于外放。
虽则父亲不是个会搜刮民脂民膏的人，可她们的日子却好过不少，时常有些孝敬。
三年后，父亲升官了，母亲也开始为她相看人家，这一年，“她”开始跟着母亲外出走动。
父亲的座师颇得圣上看中，连带着有实干才能的父亲身份也随着水涨船高，巴结他的人不在少数，身为父亲唯一一个还未出阁的女儿，“她”颇受欢迎。
十五岁那年，父亲为“她”定下亲事，对方是父亲的同僚之子。
十六岁“她”出嫁，两年后父亲再次升官，不过也调往了别处，夫家对“她”便不如以往那般周到，婆母开始旁敲侧击想为丈夫纳妾，即便“她”不同意，丈夫也“意外”损了那姑娘的清白。
再两年，父亲再次升官，品阶稳稳压住公爹一头。
可她无子无女，丈夫后院的妾室也无所出，旁人开始悄悄议论她是一个毒妇，见不得旁人生的儿女。
为了不让娘家蒙羞，三年间，“她”做主给丈夫纳了两房姨娘，收了三个通房。
第四年，“她”被诊出有孕，就在“她”以为日子要有转机时，惊闻噩耗，父亲被举报贪污受贿，还有私下买卖鸦片，已经押往京师受审。
“她”知道父亲是冤枉的，他有一颗经世匡时之心，官场的腐败，正因他不愿同流合污，一直固守底线，她们的日子才过得那般艰难。
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